Palestinští podnikatelé v Betlémě žádali Palestinskou samosprávu a dárcovské státy, aby jim pomohli přežít ekonomickou katastrofu způsobenou Arafatovou válkou proti Izraeli. Na tiskové konferenci řekli, že kvůli konfliktu přichází Betlém o 65 miliónů dolarů měsíčně a míra nezaměstnanosti je pětkrát vyšší než před konfliktem. „Z ekonomického pohledu je Betlém oblastí ohrožení katastrofou,“ řekl Samir Hazboun, předseda betlémské Obchodní komory. Hazboun řekl, že některé továrny pracují pouze na 30% své kapacity a že nezaměstnanost stoupla na 43% z původních 8% z dob před vypuknutím povstání. „Turistický sektor úplně přestal fungovat. Hovořím o dvaceti osmi hotelích, celkem čtyřech tisících pokojů, o dvou stech ručních manufaktur a o dalších turistických službách,“ řekl. Hazboun vyzval Palestinskou samosprávu ke snížení daní a cel a apeloval na banky, aby zrušily úvěrové úroky a upravily splátkové kalendáře. Hazboun trval na tom, že bez ohledu na pokračující násilí je Betlém naprosto bezpečný. „Nikdy se nestalo, že by byl turista v Betlémě někým napaden nebo by mu bylo ublíženo,“ řekl. „Chceme začít novou mediální kampaň a vysvětlit situaci zahraničním turistům.“ Hazboun se nicméně nezmínil o tom, že k záchraně ekonomiky Betléma by stačilo, aby Palestinci odvolali válku proti Izraeli.