V pokusu odvrátit izraelský vojenský zásah přikázal Jásir Arafat zatknout v Gaze 16 teroristů z Hamásu. Mezi nimi však nebyl nikdo z vyššího vedení této teroristické skupiny. Vedení Hamásu nemělo evidentně strach z toho, že by mohli být zatčeni a nikdo z nich ani neměnil své plány ani se nesnažil skrýt. Izraelci byli vůči zatčení velmi skeptičtí. Řekli, že Arafat opakovaně ignoruje požadavky Izraele a Spojených států, aby rozbil teroristické skupiny, místo toho nechává zatknout teroristické „pěšáky“. Arafat také vystoupil v palestinské televizi a mluvil proti terorismu. Izraelský ministr Ephraim Sneh na to reagoval: „Budeme Arafata posuzovat podle jeho činů, ne podle jeho řečí.“