Ministerský předseda Ariel Šaron prohlásil, že Izrael nesouhlasí s účastí islámské teroristické skupiny Hamas v palestinských volbách, které jsou vypsány na leden. Řekl, že pokud se jich Hamas bude účastnit, Izrael možná neodstraní silniční bariéry v Judsku a Samaří, což ztíží Palestincům účast při volbách. „Vyvineme veškeré úsilí k tomu, abychom jim nepomohli,“ řekl Šaron novinářům v New Yorku. „Nemyslím si, že mohou mít volby bez naší pomoci.“ Šaron řekl, že Hamas je teroristická organizace, která usiluje o zničení Izraele a proto by jí neměla být dána legitimita prostřednictvím účasti v demokratickém procesu.

Šaronova hrozba nespolupracovat při volbách vzbudila u Palestinců rozhořčené reakce. „Naléháme na Šarona, aby se nevměšoval do našich interních záležitostí,“ řekl palestinský vrchní vyjednavač Saíb Irikát. „Doufáme, že se tyto volby odehrají v nejférovější a nejčestnější možné atmosféře.“ Hamas byl vzdorovitý. „Podkopávání voleb Hamas neoslabí,“ řekl mluvčí skupiny ? Sami Abu Zuhri. „Naopak, povede to k eskalaci odporu proti okupaci.“