Syrský ministr zahraničí Walíd Mu′allim zdůraznil zájem své země o obnovu mírových rozhovorů s Izraelem bez udání předběžných podmínek.
„Sýrie je více než připravena k obnově mírových rozhovorů s Izraelem bez předběžných podmínek obou stran,“ řekl Mu′allim vyššímu evropskému diplomatovi. Dále také uvedl, že by Izrael mohl v Sýrii najít vážného „mírového partnera“.
Izrael se v minulých letech vyhýbal opakovaným mírovým nabídkám ze strany Sýrie a vyzýval Damašek, aby přestal podporovat Hizballáh a Hamás a aby přerušil své vazby na Írán jako důkaz, že mírová jednání myslí vážně.
Podle Mu′allima jeho země očekává, že nově jmenovaný ministr obrany Ehud Barak bude tlačit na ministerského předsedu Ehuda Olmerta, aby obnovil mírová jednání se Sýrií.
„S Barakem nebudem začínat od nuly, protože je již seznámen s návrhem dohod,“ uvedl jeden z izraelských expertů s odkazem na neúspěšná mírová jednání mezi Sýrií a Izraelem z roku 2000.
Prezident George W. Bush řekl v úterý na tiskové konferenci s Olmertem, že Izrael nepotřebuje souhlas Washingtonu k mírovým rozhovorům se Sýrií. Olmert odmítl tvrzení, že Spojené státy bránily Izraeli v jednání se Sýrií: „Spojené státy nikdy nepřišly s požadavkem, abychom nevyjednávali se Syřany a my jsme nikdy neuvažovali o žádosti o svolení,“ řekl.
Podle Olmerta by nezahájení jednání nevedlo k okamžitému konfliktu se Sýrií. „Věřím, že válka nevypukne. My o ni zájem nemáme a doufám, že Syřané také ne. Některá prohlášení mohou vést k nedorozuměním a tomu se musíme vyvarovat,“ řekl.