Izrael v sobotu potvrdil, že zahájil návrat súdánských uprchlíků zpět do Egypta. Egyptské bezpečnostní zdroje informovaly, že v noci ze soboty na neděli bylo zpět posláno 48 Afričanů, většina z nich původem ze Súdánu.
Podle Izraele je to začátek návratu tisíců Afričanů, kteří se dostali do Izraele přes propustnou egyptskou hranic na Sinaji. Izrael nicméně informoval, že uprchlíci z oblasti Darfúru do Egypta vráceni nebudou.
„Ti, kdo se do Izraele dostali nelegálně z Egypta, budou také do Egypta vráceni. Jedná se o nelegální ekonomické imigranty,“ řekl mluvčí vlády David Baker. Bez dalších podrobností ale uvedl, že Izrael umožní Súdáncům, kteří uprchli z Darfúru, aby v Izraeli zůstali, případně jim pomohou nalézt jiné humanitární řešení.
Nepovolený příliv uprchlíků z Egypta do Izraele je zdrojem napětí mezi oběma zeměmi. Izrael trvá na tom, aby Egypt přijal uprchlíky zpět, Egypt ale popírá jakoukoliv povinnost to udělat.
Během předchozích let vstoupilo nelegálně do Izraele asi 2 800 lidí, 1 160 z nich byli Súdánci. Mnozí z nich byli přijati do kibuců a veřejných farem, ostatní byli úřady rozmístěni po celé zemi, přesně se ale nevědělo co s nimi. Mnozí ze zájemců o azyl jsou pak ze súdánského Darfúru, kde si boje mezi rebely a provládními milicemi vyžádaly od února 2003 více než 200 000 obětí, vystěhovat se muselo 2,5 milionu lidí.
Izrael v červenci řekl, že došlo k dohodě s Egyptem o návratu uprchlíků. Egypt poté protestoval kvůli odvysílané reportáži o tom, že egyptská pohraniční stráž ubila k smrti dva Súdánce. Egypt incident nepopřel ani nepotvrdil, ale posléze prohlásil, že nemá povinnost přijmout uprchlíky zpět. V červenci pak egyptská policie zastřelila súdánskou ženu, která se pokoušela přejít hranici do Izraele, což je první potvrzení smrt tohoto druhu.
Izrael naléhal na Egypt, aby zpřísnil ostrahu své hranice a to nejen kvůli uprchlíkům, ale také kvůli pašování. Egypt ostrahu zvýšil a téměř denně dochází k zatýkání dalších osob, které se pokoušejí proniknout do Izraele.
Pro mnoho Súdánců je pobyt v Egyptě obtížný. Egypt jen těžko hledá možnost poskytnutí práce a sociálních služeb pro stále rostoucí komunitu uprchlíků. V roce 2005 egyptská policie násilně vyklidila uprchlický tábor uprostřed Káhiry, zabito při tom bylo téměř 30 lidí