[IMG R 10270]Bývalý britský ministerský předseda, Tony Blair, se v roli blízkovýchodního vyslance Kvartetu mocností (USA, EU, OSN, Rusko) rozhodl svérázným způsobem propagovat Svatou zem: v úterý přespal v Betlémě v jednom z tamních nejluxusnějších hotelů, aby tím ukázal, že Svatá zem je pro turisty bezpečná.
Na serióznější rovině je Blairovým úkolem pomoci v rámci úsilí o ukončení izraelsko-palestinského konfliktu nastartovat palestinskou ekonomiku. V Betlémě chce zlepšit podmínky pro křesťanskou turistiku do míst narození Ježíše Krista.
Betlém se po letech intifády začíná v oblasti turistiky stavět na nohy, ale návštěvníci se zde obávají přespávat, ačkoli v minulosti byl Betlém jedním z nejbezpečnějších palestinských měst. Vánoce jsou vrcholem turistické sezóny, avšak turisté většinou přijedou v autobusech, prohlédnou si chrám Narození Páně, zakoupí suvenýr z olivového dřeva a zase se vrací na izraelské území.