[IMG R 10305]Izraelské síly zabily v noci na čtvrtek a ve čtvrtek ráno 15 palestinských teroristů při sérii leteckých úderů na pozice Hamásu v Gaze. Jednalo se o reakci na nepřetržité arabské raketové útoky. Mezi izraelskými cíly se objevila i budova palestinského mnisterstva vnitra, která je pod kontrolou Hamásu.

Podle palestinských zdrojů při útocích zemřelo kromě teroristů i jedno arabské dítě a 30 lidí bylo zraněno. Izraelští představitelé odvětili, že Izrael nehodlá škodit civilistům a že jejich krev je na rukách teroristů Hamásu.

Při svém rozhovoru pro novináře v Tokiu krátce po setkání s Condoleezzou Riceovou řekl izraelský ministerský předseda Ehud Olmert, že by měla armáda pokračovat v útocích na teroristickou infrastrukturu v Gaze, dokud nebude dosaženo míru a bezpečnosti obyvatel jižního Izraele.

Při svém setkání s Riceovou Olmert uvedl, že neustálé palestinské raketové útoky „zkoušejí naši trpělivost a přivádějí nás na okraj naší tolerance.“

Přes stanovisko, že izraelská odpověď na středeční arabský útok by měla být zvláště ostrá, se Olmert vyhýbal úvahám o rozsáhlé pozemní operaci v Gaze, kterou vojenští experti považují za jediný způsob, jak ukončit nepřestávající raketové útoky.

Ve svém prohlášení pro tisk Riceová silně apelovala na Izrael, aby se vyhnul použití vojenské síly, především velké pozemní operaci.

Bushova administrativa je stále rozhodnuta dohlížet na vznik konečné izraelsko-palestinské mírové dohody do konce tohoto roku a má obavy, že zvyšující se násilí v Gaze a jejím okolí by mohla její cíl ohrozit.