[IMG R 10733]Následkem středečního raketového útoku na izraelské obchodní centrum představitelé v Jeruzalémě varovali, že Palestinci mají nyní možnost přijmout izraelské podmínky k ukončení palby nebo budou čelit velké izralské vojenské operaci.

Při návštěvě obchodního centra v Aškalonu, kde bylo zraněno asi 90 Izraelců, izraelský ministr obrany Ehud Barak varoval, že Izrael má prostředky k rychlému odstranění rostoucí hrozby.

Ministerský předseda Ehud Olmert ve své řeči na setkání světových vůdců v Jeruzalémě nazval útok „naprosto nesnesitelným a nepřijatelným“ a uvedl, že jeho vláda nyní podniká kroky k ukončení raketové palby. Řekl však, že doufá, že se Izrael nebude muset uchýlit k rozpoutání své plné vojenské síly.

Egypt se snažil vyjednat ukončení palby mezi Izraelem a Gazou několik měsíců. Olmertova vláda byla nápadu nakloněná, ale Hamás odmítl všechny izraelské podmínky. Izraelští představitelé varovali, že pokud Olmert zmírní postoj Izraele a odsouhlasí příměří, které umožní Hamásu dále posilovat svou vojenskou sílu a nezaručí propuštění izraelského vojáka Gilada Šalita, pak teroristé dosáhnou velkého vítězství.