Izraelský prezident Šimon Peres pronesl zahajovací projev u příležitosti zahájení činnosti 18. Knessetu, v němž vyslovil přesvědčení, že „mír vytvoří novou ekonomickou situaci a umožní překlenout sociální rozdíly“ a vyzval poslance Knessetu, aby během „tohoto funkčního období dokončili jednání s Palestinci, bude-li to možné.“ Dále zdůraznil potřebu vytvoření široké vládní koalice. Prezident v projevu pamatoval také na obyvatele jižních oblastí Izraele sužovaných palestinským raketovým ostřelováním.

Ze 120 poslanců tohoto Knessetu je 31 nových a tento Knesset má také doposud nejpočetnější zastoupení žen – 21 poslankyň. Zasedání Knessetu zahájil s modlitbou na úvod jeho dočasný předseda a nejdéle sloužící poslanec, Michael Eitan, ze strany Likud.