USA a Izrael podepsaly ve Washingtonu memorandum o porozumění, v němž jsou uvedeny podmínky pro vstup Izraele do bezvízového programu. Úředníci ministerstva vnitřní bezpečnosti a ministerstva zahraničí budou navštěvovat letiště a kontrolní stanoviště, aby potvrdili, že Izrael pravidla dodržuje.

Autor: Batya Jerenberg, World Israel News, 20. července 2023

Izrael zahájil šestitýdenní pilotní program umožňující palestinským Američanům neomezený přístup na letiště Ben Gurion, jehož cílem je získat vstup do amerického bezvízového programu (VWP).

Během zkušebního období budou návštěvníci žádat o 90denní cestovní povolení online. Američané budou zjišťovat, zda bude jejich žádost zodpovězena do dvou dnů, zda se podaří vyřídit „kritické množství“ žádostí a zda pak personál letiště bude povolení bez problémů respektovat.

Odstupující vyslanec Tom Nides podepsal ve středu memorandum o porozumění s izraelským velvyslancem Michaelem Herzogem jako jeden ze svých posledních aktů ve funkci velvyslance USA v Izraeli.

„Dohoda o reciprocitě“, jak ji nazval izraelský poradce pro národní bezpečnost Cachi Hanegbi, „se bude vztahovat na všechny občany USA, včetně těch s dvojím občanstvím, americké obyvatele Judska a Samaří a americké obyvatele pásma Gazy“.

„Zavedení této zásady posiluje nezlomné pouto mezi našimi zeměmi a přímo přispívá k bezpečnosti Izraele,“ uvedl.

„Jedná se o důležitý milník, který nás přibližuje k úplnému splnění požadavků americké vlády na nominaci do programu VWP. Tento úspěch je výsledkem obětavé a intenzivní profesionální práce mnoha izraelských a amerických státních úředníků, kteří po mnoho měsíců ruku v ruce pracovali na jeho úspěšném završení, především pak odcházejícího velvyslance Toma Nidese.“

Izrael obvykle pohlížel na tyto návštěvníky s velkou opatrností, protože se domníval, že ti, kteří mají rodinné vazby na Palestince v těchto oblastech, představují potenciální bezpečnostní riziko.

Podle pravidel programu by cestovatelům měl být bez problémů povolen průchod přes příslušná bezpečnostní stanoviště do Gazy nebo Judeje a Samaří. Agentura Reuters citovala zdroje, podle nichž úředníci ministerstva vnitřní bezpečnosti a ministerstva zahraničí navštíví letiště a kontrolní stanoviště, aby zjistili, zda Izrael program řádně provádí.

Zásada reciprocity, podle níž se ke všem americkým cestujícím přistupuje stejně bez ohledu na národnost, náboženství nebo etnickou příslušnost, byla největším kamenem úrazu při vstupu židovského státu na seznam zemí, jejichž občané mohou navštěvovat USA bez víz.

Mluvčí ministerstva zahraničí Matthew Miller uvedl, že USA rozhodnou o zařazení Izraele do programu bezvízového styku do 30. září.

Jeruzalém žádá o připojení k programu bezvízového styku již několik let a prezident Isaac Herzog toto téma nadnesl při setkání s prezidentem Joe Bidenem v Bílém domě.

Vláda odstranila další zbývající překážky prostřednictvím nedávné legislativy týkající se sdílení informací a dalších požadavků.

Herzog při slavnostním podpisu poděkoval Nidesovi a náměstkovi ministra vnitřní bezpečnosti Robu Silversovi „za jejich významný přínos“ při realizaci tohoto „významného milníku na cestě k připojení Izraele k programu (bezvízového styku)“.

Nides usiloval o to, aby Izrael vyhověl programu, od chvíle, kdy se před dvěma lety stal velvyslancem, a opakovaně vyjadřoval svou touhu po přijetí země do programu bezvízového styku.