Izraelské energetické společnosti Ginko a Delek Energy Systems získaly v úterý povolení Izraelské správy přírodních parků (INPA) k těžbě ropy v odlehlé části Judské pouště. Představitelé společností sdělili, že věří, že navržená těžební lokalita ukrývá 6,5 milionů barelů ropy, což je sice méně, než Stát Izrael spotřebuje za pouhý měsíc, ale stále jde o zásobu v hodnotě 700 milionů dolarů.

Proti povolení těžby se postavili ochránci přírody i samotná vědecká komise správy přírodních parků. Důvodem jsou obavy z nenapravitelného poškození křehkého ekosystému tamní krajiny. Společnosti sdělily, že jsou si vědomy rizik a že budou chtít škody na životním prostředí minimalizovat. Jejich argumentem je naopak podpora izraelské ekonomiky a zároveň snížení závislosti Izraele na zahraničních zdrojích.

Těžební společnosti hledají v Izraeli ropu již po desítky let. Obecně panuje přesvědčení, že její velké zásoby leží někde pod Mrtvým mořem, avšak podle expertů je obtížné to dokázat kvůli napětí v tektonickém zlomu v údolí Jordánu.