Izrael přes protesty Spojených států, Evropy a Vatikánu nedovolí Jásiru Arafatovi tradiční pouť do Betléma na půlnoční bohoslužbu. Důvodem zákazu je to, že Arafat ještě nedal zatknout vrahy ministra Rehavama Ze’eviho, kterého zabili ozbrojenci z Lidové fronty pro osvobození Palestiny, radikálního křídla OOP. „Arafat přesně ví, kde vrazi jsou, přesto je nedal zatknout,“ řekl mluvčí vlády Ra’anan Gissin. „Dokud tak neučiní,“ řekl Gissin, „nebude mít volnost pohybu.“ Palestinci v Betlémě jsou rozhodnutím pobouřeni. „Stoprocentně stojíme za Arafatem,“ řekl obchodník Reim Awad. „Chceme ho, respektujeme ho, milujeme ho, a on má právo tu být!“ Podle lidí na ulici se Izrael snaží Arafata ponížit. Podle nich je „nemyslitelné, aby ‚prezident‘ nemohl cestovat z jednoho města do druhého.“