Údajně statisíce Palestinců se shromáždily ve městě Gaze při nedělním pohřbu vůdce Hamásu Abdela Azíze Rantisiho, který byl spolu se dvěma jeho tělesnými strážci zabit v sobotu v noci přímým zásahem rakety vypálené z izraelského vrtulníku na jeho vůz. Izrael již dříve hrozil, že bude usilovat o přímou likvidaci teroristických vůdců a tuto hrozbu splnil již měsíc po zabití duchovního otce Hamásu šejka Jásína. Premiér Šaron armádu za tento zásah ocenil a v prohlášení na zasedání kabinetu slíbil, že tyto akce proti teroristickým organizacím a jejich vůdcům budou pokračovat. Rantisi byl podle vládních představitelů vedoucí osobností terorismu, zodpovědnou za smrt stovek Izraelců. Palestinci a mezinárodní společenství zabití Rantisiho vnímá jako obvykle opačně. Palestinský premiér Kurája to označil za zločin a prezidenta Bushe obvinil z toho, že Izraeli dovoluje dělat si co chce. Izraelci se podle něj cítí být podporováni Bushovou administrativou. Na znamení protestu spálili v neděli palestinští demonstranti v Nábulusu portréty Šarona a Bushe. Hamás slíbil za zabití svého vůdce stonásobnou pomstu, nicméně v poslední době má s prováděním útoků díky zvýšeným bezpečnostním opatřením spíše potíže, a nadto je silně vnitřně oslabený. Podobné výhružky pronesené po zabití šejka Jásína se nenaplnily. Izrael i zahraniční analytici věří, že to je pro Hamás velká rána, ale skupina prohlašuje, že její odpor bude pokračovat. Hamás již jmenoval nového vůdce, ale jeho totožnost zatím nebyla zveřejněna.

Na Izrael se jako obvykle snesla mezinárodní kritika. Mezi státy, jejichž vlády vyslovily odsouzení tohoto činu, jsou: Británie, Francie, Řecko, Írán, Turecko, Japonsko. Britský ministr zahraničí Jack Straw označil útok za nezákonný, neospravedlněný a kontraproduktivní. Dokonce se zdá, jako by i papež litoval Rantisiho, když řekl, že s velkou lítostí sledoval tragické zprávy přicházející ze Svaté země. Spojené státy uznaly právo Izraele na sebeobranu, ale zároveň prý mají hluboké starosti o stabilitu a mír v regionu.